现代羽毛球运动起源于19世纪中叶的英国。1873年,英国格洛斯特郡的伯明顿庄园(Badminton House)举行了一场户外游戏,参与者用拍子将毽子击打过网,这成为现代羽毛球运动的雏形。因此,羽毛球的英文名“Badminton”便取自这座庄园。
1877年,第一本羽毛球比赛规则在英国出版。1893年,英国羽毛球协会成立,统一了规则并开始举办锦标赛。20世纪初,羽毛球迅速传播至英联邦国家、亚洲和美洲。
汤姆斯杯(男子团体)始于1949年,尤伯杯(女子团体)始于1957年,是羽毛球界最高级别的团体赛事。中国队曾多次捧杯,奠定羽球强国地位。
1992年巴塞罗那奥运会,羽毛球成为正式比赛项目,设男单、女单、男双、女双四枚金牌。1996年亚特兰大奥运会增设混双。羽毛球在奥运舞台上大放异彩。
苏迪曼杯(混合团体)1989年创办,代表世界羽毛球混合团体最高水平。世界羽毛球锦标赛(1977年起)则是单项最高荣誉。
20世纪50年代,羽毛球在中国逐步开展。1960年代,中国羽毛球技术飞速发展,形成“快、准、狠、活”的风格。1982年首次参加汤姆斯杯即夺冠。此后涌现出杨阳、赵剑华、林丹、张宁、谌龙、陈雨菲等无数名将。
林丹被誉为“羽毛球史上最伟大的运动员”,获得2008、2012奥运男单金牌,五届世锦赛冠军,以及六次全英赛冠军。他的存在将羽毛球关注度推向新高度。
早期羽毛球使用天然鹅毛或鸭毛,现在高端比赛仍用天然羽毛。塑料/尼龙球用于业余和训练。羽毛球是球类运动中速度最快的,扣杀可达400+ km/h。
从木拍、铁拍、铝合金到碳纤维/纳米材质。现代球拍更轻、更强韧,拉线磅数也不断提升,让技术更加多元。
现代羽毛球由英国博福特公爵在伯明顿庄园改良推广,但类似“毽子板”的游戏在古代中国、日本、印度等地早已存在。现代规则成型于19世纪末的英国。
因为1873年首次现代羽毛球游戏在伯明顿庄园(Badminton House)举行,人们便以庄园名字命名这项运动,沿用至今。
目前奥运会羽毛球共设5枚金牌:男单、女单、男双、女双、混双。1992年首次入奥时为4项,1996年增加混双。
中国、印度尼西亚、马来西亚、丹麦、韩国都是传统强国。中国在汤尤杯、苏迪曼杯、奥运会及世锦赛上长期占据统治地位。
男子双打扣杀最高纪录超过400 km/h(约493 km/h,由丹麦选手科丁创造)。羽毛球是拍类运动中瞬时速度最快的。